Fairphone : le téléphone équitable (portrait)

En 2010, au sein du laboratoire créatif Waag à Amsterdam, une campagne alerte sur les minerais du Congo présents dans nos téléphones : étain, tantale, tungstène, or, extraits parfois dans des conditions dramatiques. Le constat des militants : tant qu'on ne fabrique pas soi-même, on ne comprend rien à la chaîne. En janvier 2013, Fairphone devient une entreprise sociale indépendante, fondée par Bas van Abel, Tessa Wernink et Miquel Ballester.

Le principe n'a pas changé depuis : utiliser un téléphone comme outil de récit, pour reconnecter l'acheteur à tout ce qu'il y a derrière l'écran. L'entreprise assume d'ailleurs que son téléphone n'est pas « 100 % équitable » : il est « plus équitable », étape par étape.

Le Fairphone de 2025 (sixième génération, 599 €) se démonte avec un simple tournevis : 12 pièces remplaçables par l'utilisateur, de la batterie à l'écran en passant par l'appareil photo et le port USB. Les spécialistes d'iFixit lui donnent 10 sur 10 en réparabilité. Les mises à jour sont promises jusqu'en 2033, avec 5 ans de garantie.

Côté matériaux, l'appareil contient plus de 50 % de matériaux équitables ou recyclés en poids : aluminium, cuivre, étain, plastiques et terres rares recyclés, tungstène équitable, or certifié Fairtrade. Et pour chaque appareil vendu, l'équivalent en poids de déchets électroniques est collecté et recyclé : le produit est « neutre en e-déchets ».

Selon l'analyse de cycle de vie publiée par l'entreprise (bureau Fraunhofer IZM pour le modèle précédent, calculs internes pour le nouveau), le Fairphone de 2025 affiche 29 kg de CO₂e sur son cycle de vie, contre 42 pour le précédent : 30 % de moins, grâce aux matériaux recyclés, à l'allègement et à l'énergie renouvelable chez les fournisseurs. En 2025, l'entreprise annonce 145 259 téléphones vendus (+42 %, record) et 2 083 tonnes de CO₂e évitées grâce à la longévité.

Même réserve que pour tout chiffre d'entreprise : périmètre maison, méthode maison. Mais ici le recoupement indépendant existe : audit iFixit, médaille Platine EcoVadis, certification B Corp depuis 2015. Et l'ordre de grandeur colle à la physique : garder un téléphone deux fois plus longtemps divise presque par deux son empreinte, la fabrication dominant le bilan.

Fairphone ne vendra jamais autant que les géants, et ce n'est pas son but : son rôle est de prouver qu'un autre modèle est viable, pièces détachées et fiches de paie à l'appui. Les idées essaiment d'ailleurs : mises à jour longues et pièces 7 ans sont devenues la loi européenne pour tous.

Si votre téléphone actuel tient encore, le geste le plus Fairphone reste de le garder. Et s'il faut le remplacer, un appareil conçu pour durer dix ans change la question du prix : 599 € divisés par dix ans d'usage, contre deux téléphones jetables entre-temps.